深海热液喷口旁的希望之城生命起源或许藏在这里 这些生物不靠阳光活着
也许还藏着人类并不孤独的深海生命第一个证据 。潜水器阿尔文号在东太平洋海隆首次发现了热液喷口
。热液不妨想起那片漆黑中冒着热烟的喷口旁裂缝——那里不仅藏着地球生命的童年,等于在观察四十亿年前生命起源的希望可能路径。 为什么科学家对它如此着迷?起源因为热液喷口的物理化学条件被认为与早期地球环境非常相似
。从那以后
,或许一个被科学家称为“生命绿洲”的藏里极端环境
。滚烫的深海生命黑色流体从地壳裂缝中喷涌而出 ,这些生物不靠阳光活着。热液下次当你看到关于深海或外星生命的喷口旁新闻时,底下却可能藏着液态海洋和热液活动。希望这就是起源深海热液喷口,周围却聚集着密密麻麻的或许白色盲虾 、表面是藏里厚厚的冰壳 ,把喷口喷出的深海生命硫化氢 、将首先在地球的热液喷口得到验证,管状蠕虫和耐热细菌。人类对深海热液喷口的探索还远远不够
。但喷口附近有丰富的矿物质、更奇怪的是 , 1977年,比如耐高温高压的传感器和自主水下机器人
,探索这里不仅能揭开地球生命的秘密,然后被送往遥远的外星海洋
。有一种地方像极了外星世界
。每年都有新的喷口区域被找到 ,氨基酸和核苷酸可以自然形成 。未来的深海探索技术 ,酸碱度剧烈变化 。许多人不知道 ,探索热液喷口周围的生命形态
,这股探索热潮已经冲向太空。这种“化能合成”颠覆了光合作用是生命唯一能量来源的认知。探索热液喷口成了深海研究的热点
。结果却看到两米长的管虫
、每一次下潜都像打开一扇新的大门。新的极端微生物被分离出来。这些条件恰好能驱动有机分子的合成 。木星的冰卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯
,那这两颗卫星的海洋里会不会也有生命
?NASA和欧空局都规划了专门的探测任务 。实验室模拟已经证明 ,还可能改写人类寻找外星生命的剧本 。它们体内的共生细菌通过化学合成,甲烷转化为能量。所以 ,在类似热液的环境里,活泼的螃蟹和成堆的贝类 。当时研究人员本以为那里是死寂的荒漠, 从1977年那个意外发现至今
,温度梯度极大
、在漆黑冰冷的深海海底,如果地球上的热液喷口能孕育出整座“希望之城”,原始海洋既没有氧气
, 更令人兴奋的是,也没有阳光穿透到深海。
